¿Qué es el producto mínimo viable?
Si crees que tienes una idea genial, pero no estás seguro(a) de que los clientes piensen lo mismo que tú, además no sabes si tu idea puede convertirse en un negocio rentable y aun peor, no sabes como averiguarlo. Este artículo te ayudará a despejar todas esas dudas y te guiará en el proceso para que logres descubrirlo.
Una de las causas principales de los altos índices de fracaso de los emprendedores(as) del mundo, es suponer que un producto o servicio es genial y que saben quienes son las personas a las que les van a resolver un problema o atender una necesidad relevante con la solución ofrecida.
Esta “seguridad” lleva a muchas personas a desarrollar negocios, invirtiendo dinero, tiempo y esfuerzo, sin un criterio sólido que les permita determinar si realmente su idea tiene un potencial elevado para convertirse en un negocio exitoso.
Así, la mayoría de las veces los emprendedores(as) terminan con el cierre del negocio y peor aún, con la incógnita de que hizo mal, porque la idea que tenía era “la mejor”.
Para evitar esta situación, amigo(a) emprendedor(a) debes apoyarte en herramientas que te permitan entre otras cosas probar y evaluar si lo que supones es cierto o no y, la principal herramienta para hacerlo es el Producto mínimo viable o PMV.
Por consiguiente, a fin de orientarte en cómo desarrollar tu idea de negocio, disminuyendo los riesgos, optimizando el uso de los recursos y aumentando las posibilidades de éxito, a continuación, te explicamos que es un Producto mínimo viable, para qué sirve, cuáles son sus beneficios, como crearlo y como utilizarlo.
Definición del producto mínimo viable
Podemos definir el PMV como la versión más rápida y sencilla que se pueda crear de una propuesta de valor, a partir del mínimo de características, especificaciones o funcionalidades posibles, que permitan demostrar el valor que genera y el problema o necesidad que resuelve o satisface a un segmento de clientes determinado.
Es un concepto que se ha popularizado en el mundo de las startups, gracias a dos (02) metodologías de emprendimiento ágil; el desarrollo de clientes, creada por Steve Blank y, con mayor impacto, el método Lean startup desarrollado por Eric Ries.
Una vez que conoces que es un Producto mínimo viable, vamos a comentarte para que sirve, es decir cuáles son sus funciones y beneficios.
Beneficios del producto mínimo viable
Un Producto mínimo viable, según Steve Blank puede servir como estrategia, táctica y herramienta para varias cosas, como las que te mencionamos a continuación:
- Una estrategia para poner el producto en las manos de los early adopters (clientes potenciales con tendencia a la innovación y a ser los primeros en probar y/o comprar algo), tan pronto como sea posible a fin de obtener su feedback al respecto.
- Una táctica para evitar horas de ingeniería malgastadas en el desarrollo de producto sin tener la “certeza” de que va a ser exitoso.
- Una herramienta para producir el máximo aprendizaje o conocimiento validado de los clientes en el menor tiempo posible.
Un PMV puede aportar importantes beneficios a cualquier empresa, sin importar su tamaño, pero sobre todo a las startups, que se caracterizan por el grado de incertidumbre y riesgo, así como por la escasez de recursos para llevar a cabo sus proyectos. Estos beneficios son:
- Optimizar los recursos económicos.
- Minimizar el grado de incertidumbre el riesgo de una inversión.
- Evitar diseñar, crear, comercializar y distribuir un producto que nadie o casi nadie necesita o va a querer comprar y/o usar.
- Conocer y comprender las necesidades, problemas, deseos, dolores, frustraciones, comportamientos y preferencias, entre otros aspectos relevantes de los clientes potenciales con relación al PMV.
- Conocer las funcionalidades del producto que son innecesarias y la cantidad mínima de las que son relevantes para los early adopters primero y, para el resto de los clientes potenciales después, hasta el punto de pagar por el producto, usándolo recurrentemente y recomendándolo a otros.
- Descubrir donde están los early adopters y los potenciales clientes, así como los canales y las estrategias de marketing más efectivas y rentables para llegar a ellos.
- Estimar el potencial de crecimiento de un negocio y la rentabilidad del mismo.
- Obtener información y datos relevantes y confiables para conseguir financiamiento de capital de riesgo u otros.
Ahora bien, para obtener esos beneficios no es suficiente crear un producto mínimo viable y mostrárselo a los potenciales clientes.
Se requiere de un proceso o metodología que te permita crear un PMV y obtener a partir de él la mayor cantidad de información posible, que te lleve a tomar las mejores decisiones y, en consecuencia, obtener los beneficios mencionados anteriormente.
Por consiguiente, vamos a explicarte ahora cuál es el proceso para crear un PMV.
Pasos para crear un producto mínimo viable
La forma en que se crea un producto mínimo viable depende de la metodología utilizada y, en ese sentido, las 2 principales las mencionamos al comienzo de este artículo; desarrollo de clientes o lean startup, las cuales aunque tienen varios puntos en común (de hecho, lean startup se origina a partir del desarrollo de clientes), también tienen sus diferencias.
Consideramos que las dos metodologías son excelentes y, es cuestión, de gustos o criterios, aplicar una u otra.
No obstante, este artículo no está enfocado en explicar o analizar dichas metodologías, sino en orientarte en los pasos a seguir para crear un producto mínimo viable a partir de una mezcla de las dos (02) metodologías desarrollada con base en los puntos comunes y más relevantes de cada una.
3.1.- Paso 1. Establecer las hipótesis de los elementos más relevantes del modelo de negocio
Se refiere a las suposiciones que debes hacer relacionadas con la propuesta de valor, segmento de clientes, canales, relaciones con los clientes y la fuente de ingresos del negocio a desarrollar.
Decimos suposiciones, ya que, en este momento, son solo eso, porque nadie puede asegurar que esas suposiciones van a ser ciertas en la realidad.
En este momento, si ya has creado tu propuesta de valor y has hecho un estudio de factibilidad, tienes establecidas la mayor parte de las hipótesis o suposiciones de estos elementos del modelo de negocio, algunas de ellas cualitativamente y otras cuantitativamente.
Antes de continuar con el segundo paso, es recomendable organizar, revisar y complementar las hipótesis establecidas, incorporando las hipótesis que falten por definir cuantitativamente, ya que, de esta forma vas a tener puntos de referencia para determinar si en los próximos pasos se validan o no dichas hipótesis.
3.2.- Paso 2. Crear un Producto mínimo viable
Después de que has definido las hipótesis de tu modelo de negocio, debes proceder a validarlas para que dejen de ser suposiciones y se conviertan en hechos.
Para ello, debes crear un producto mínimo viable que te permita realizar pruebas de tus hipótesis a fin de determinar que, tan cerca o no, estás de conseguir un negocio rentable, repetible y escalable.
El PMV a crear va a depender del tipo de negocio y canal seleccionado para llegar a tus potenciales clientes, así no es lo mismo desarrollar un PMV de una aplicación para juegos en teléfonos móviles, una tienda online de ropa para niños interactiva o un servicio de clases de cocina a domicilio.
De allí que, puedes elaborar como producto mínimo viable una maqueta, un video, una presentación, un demo, una landing page o sitio web, entre otros.
Este producto debe crearse pensando inicialmente en los primeros evangelistas o early adopters, es decir, personas o empresas que te comprarán la visión de tu propuesta de valor e incluso te ayudarán con gusto a desarrollarla para el resto de tus clientes potenciales.
Es recomendable que crees dos PMV, uno de baja fidelidad en una primera etapa para validar el problema o necesidad que supones tienen tus potenciales clientes y, un PMV de alta fidelidad en una segunda etapa para validar la solución o respuesta a ese problema o necesidad que supones le encantará a tu segmento de clientes.
El producto mínimo viable de alta fidelidad te permitirá validar también la rentabilidad y potencial de crecimiento de tu negocio, de manera que puedas conseguir lo que se conoce como el encaje producto/mercado o adaptación del producto al mercado.
3.3.- Paso 3. Probar las hipótesis
Las hipótesis se prueban por medio del PMV, para lo cual debes definir pruebas asociadas al mismo, así como métricas o indicadores que te permitan evaluar el comportamiento de los clientes potenciales al interactuar con tu PMV, obtener conocimiento importante sobre ellos y validar si tus hipótesis son ciertas o no.
De manera que, si tu producto mínimo viable es una landing page, puedes establecer, por ejemplo, dos pruebas;
- Una con una campaña de pago en Facebook Ads en la que gastes 200 $ para llegar a tu segmento de clientes, en la cual les menciones el problema o necesidad que supones es relevante para ellos y, los invites a tu landing page a registrarse y a recibir mayor información.
- Una campaña de por clic en sitios web relacionados a tu producto y bien posicionados, en la que gastes otros 200 $ con la misma finalidad.
Tu hipótesis puede ser que con cualquiera de las campañas puedes llegar a 1.000 personas y que de ellas, 100 entrarán a tu página de aterrizaje y 50 se registrarán, con lo cual puedes establecer las métricas asociadas a esta hipótesis, que en este caso serían; número de visitantes, porcentaje de visitantes, número de registrados y porcentajes de registrados.
Por lo tanto, si una o las dos pruebas igualan o superan tu hipótesis, vas por buen camino, entonces es recomendable que hagas nuevamente las pruebas, pero con una inversión mayor para validar si obtienes nuevamente el mismo resultado y, por lo tanto, mayor certeza de que has validado tu hipótesis.
Ahora bien, si estás lejos de los resultados esperados, debes revisar que es lo que no estás haciendo o suponiendo correctamente.
3.4.- Paso 4. Aprender de las pruebas y de los resultados obtenidos
Luego de que has medido las pruebas y obtenido una serie de datos y resultados, debes analizarlos e interpretarlos para aprender u obtener conocimiento validado, que en el caso del ejemplo anterior está relacionado a la relevancia del problema o necesidad de tu segmento de mercado.
En este sentido, en el ejemplo anterior pueden ser varias las causas de que no obtengas resultados cercanos a lo esperado, tal como;
- Canales donde no están tus clientes (tal vez deberías evaluar y/o probar con email marketing u otras redes sociales).
- Mensajes o contenido poco atractivo y confuso para explicar el problema o necesidad de tu segmento de clientes.
- Llamados a la acción inadecuados.
- Un segmento de clientes equivocado.
- Un problema o necesidad irrelevante para tus clientes potenciales.
Así que, dependiendo de tus conclusiones, puedes modificar una prueba, un mensaje o incluso un aspecto relevante de tu modelo de negocio, como podría ser tu propuesta de valor.
La idea es aprender cuál es el camino que debes seguir y cuál es el incorrecto, de manera que puedas tomar la mejor decisión en el próximo paso; iterar, pivotar o continuar.
3.5.- Paso 5. Iterar, pivotar y continuar
Una vez que has intentado validar tus hipótesis, analizado los resultados de las métricas utilizadas y, en consecuencia, has aprendido sobre el problema o necesidad, la solución y el comportamiento de tus clientes potenciales, entonces estás preparado para decidir si debes iterar, pivotar o continuar.
Para ello primero necesitas saber que es iterar y pivotar
Iterar: es realizar un cambio o un ajuste menor a una hipótesis del modelo de negocio a fin de optimizar o mejorar un elemento del modelo de negocio que tenemos planteado como, por ejemplo, modificar el precio del producto en un 5%.
Pivotar: es realizar un cambio importante en el modelo de negocio que tenemos planteado, lo cual resulta de establecer una nueva hipótesis totalmente distinta en uno o varios elementos del mismo, como sería en el caso de pasar de un modelo de generación de ingresos freemium a uno de suscripción.
Es importante destacar que, todo el proceso que hemos mencionado para crear un producto mínimo viable, es un proceso dinámico y que se debe repetir (Iterar) muchas veces.
Para ello, debes partir de unas hipótesis y siguiendo el ciclo crear (PMV) – medir (Probar) – aprender – iterar/pivotar/continuar, luego del cual, generalmente se hacen pequeños ajustes para iniciar de nuevo el ciclo (Iterar) con alguna pequeña modificación (obtenida a partir de un aprendizaje validado) del modelo de negocio.
De este modo, podrás validar las hipótesis planteadas y, en algunos casos, realizar una modificación importante del modelo de negocio (pivotar), que te llevará a establecer una o varias hipótesis nuevas, generadas como consecuencia de un conocimiento validado y, obtenido mediante el feedback recibido y medido a través del bucle crear – medir – aprender – iterar/pivotar/continuar.
Este proceso se apoya en métodos de desarrollo ágil de producto, especialmente en el caso de software, lo cual permite realizar iteraciones o pivotes que se pueden probar y medir en muy poco tiempo, generando como consecuencia el aprendizaje rápido y, por ende, un avance ágil y ahorro de tiempo y dinero en las mejoras y actualizaciones del producto y el modelo de negocio.
En conclusión, el producto mínimo viable es una herramienta muy poderosa para las startups y empresas medianas y grandes, ya que, permite desarrollar en poco tiempo, con un mínimo riesgo y con la menor inversión posible, productos y/o servicios que generen un valor importante y resuelvan problemas o satisfagan necesidades relevantes a uno o varios de segmentos de mercado, apalancados en modelos de negocios con gran potencial de ser rentables, repetitivos y escalables,
Sin embargo, este es un proceso complejo que requiere de profesionales especializados en la creación de un producto mínimo viable, pero sin duda es una herramienta que debes utilizar, sobre todo si quieres desarrollar tu negocio de manera inteligente para emigrar a USA.
Si tienes una idea de negocio que quieres desarrollar en USA y quieres validarla a través de un PMV, ¡podemos ayudarte!
