Requisitos para registrar una marca en los Estados Unidos
Es común que los emprendedores y los empresarios no conozcan o no le den importancia al registro de la marca en USA de sus productos o servicios, por lo cual, muchos de ellos han tenido problemas legales o incluso han tenido que cambiar sus marcas. Si quieres beneficiarte de tu marca y evitar que esto te ocurra, te va a servir de mucho este artículo.
Antes de mecionarte los requisitos para registrar una marca en los Estados Unidos, es muy importante que conozcas los beneficios que tienes con tu marca registrada, con lo cual esperamos que te des cuenta que el registro de tu marca en USA es uno de los primeros pasos que debes dar si quieres expandir tu empresa o iniciar un negocio nuevo con éxtio en este país.
Beneficios del registro de una marca en USA
Incursionar en el mercado norteamericano con cualquier producto o servicio es un gran reto, ya que estamos hablando probablemente del mercado más competido del mundo.
Por lo tanto, si tienes una gran idea o un excelente producto o servicio, es muy probable que encuentres mucha competencia y/o personas o empresas que quieran copiarte, por lo cual debes protegerte y diferenciarte, y esto en gran medida lo puedes hacer a través del registro de tu marca en USA., de manera que, si lo haces correctamente vas a tener los siguientes beneficios:
- Tendrás el derecho y la protección legal para usar la marca que registres en Estados Unidos de manera exclusiva en tus productos o servicios.
- Te ayudará a diferenciarte de la competencia y a posicionarte en la mente de tus usuarios o consumidores.
- Será clave para tus estrategias de marketing y el crecimiento de tu negocio.
- Puede convertirse en una importante fuente de ingresos a través de regalías obtenidas por el otorgamiendo de licencias o venta de franquicias.
- Puede convertirse en uno de tus principales activos empresariales..
Ahora que conoces los beneficios de registrar una marca en USA , te vamos a mencionar cuales son los tipos de marca que puedes registrar.
Tipos de marca que se pueden registrar en USA
Hay distintos tipos de marcas que se pueden pueden registrar en USA, las cuales tienen nombres técnicos como marcas nominativas o denominativas, gráficas o figurativas, mixtas, etc., no obstante, podemos decir en un lenguaje común que las más conocidas y registradas son:
- Nombres
- Logotipos
- Empaques,
- Slogan
- Melodías o sonidos.
Ahora vamos con lo prometido: cómo registrar una marca en Estados Unidos.
Como registrar una marca en USA
Los 6 pasos o requisitos para registrar una marca en los Estados Unidos que debes cumplir para tener tu marca registrada con éxito son los siguientes:
- Paso 1: Definir la marca a registrar en los Estados Unidos.
- Paso 2: Confirmar si se puede registrar la marca en USA.
- Paso 3: Identificar logotipo, slogan, empaque y clase de marca a registrar en USA.
- Paso 4: Realizar la búsqueda de coincidencia con marcas similares en USA.
- Paso 5: Presentar la solictud de registro de marca en USA.
- Paso 6: Esperar la aprobación o denegación del registro de la marca en USA.
¿Quieres empezar el registro de tu marca en USA ahora?
Paso 1: Definir la marca a registrar en los Estados Unidos
En principio, lo ideal es que registres una empresa en Estados Unidos, y una vez que has hecho esto, el primero de los requisitos para registrar una marca en USA es definir aspectos claves como el nombre con que vas a identificar tu empresa, producto o servicio. Por ejemplo, Apple es el nombre de la marca más conocida de PC, Nike es una de las marcas de artículos deportivos más grandes y Google es el principal buscador del mundo. ¿Con cuál nombre deseas que Estados Unidos y el mundo te identifiquen?
Paso 2: Confirmar si se puede registrar la marca en USA
Con la marca ya definida, el siguiente paso es confirmar si es registrable en Estados Unidos.
Para ello, un especialista en derecho de marca debe verificar, entre otras cosas, que no sea descriptiva o genérica, porque entonces no sería registrable.
Una marca descriptiva es una palabra o diseño que describe un aspecto de un producto o servicio, como, por ejemplo, “cremoso” para referirse a los helados.
De igual manera, una marca genérica es el nombre o diseño común y cotidiano para un producto o servicio al que todo el mundo tiene derecho a usar para referirse a dicho artículo o servicio, como, por ejemplo, “helado” para referirse a los helados.
Adicionalmente, un asesor de marca debe verificar otros elementos que impidan que tu marca sea registrable, tales como: un apellido, nombre o imagen de una persona, el título de un libro o película, entre otros.
Paso 3: Identificar logotipo, slogan, empaque y clase de marca a registrar en USA
Al confirmar que la marca es registrable en USA, debes diseñar su logotipo, slogan, y empaque (si aplica) y definir la clase o tipos que se van a matricular, donde nuevamente será fundamental la intervención de un asesor para cumplir con los requisitos para registrar una marca en USA.
Se entiende por clase de marca (no es lo mismo que tipos de marca) a una clasificación internacional (Niza), que agrupa productos o servicios con características comunes en función de su utilidad o uso.
Así, por ejemplo, la clase 25 de productos, abarca vestidos, calzados y sombrerería y, la clase 41 (servicios) incluye educación, formación, esparcimiento, y actividades deportivas y culturales.
Paso 4: Realizar la búsqueda de coincidencia con marcas similares en USA
Dentro de los requisitos para registrar una marca en USA está la búsqueda de otras marcas similares. Para ello, con tu marca bien definida y verificada, se procede a realizar un análisis de marcas que se hayan registrado anteriormente y que sean similares a la tuya o que se hayan utilizado en productos o servicios relacionados.
¿Sabes dónde se hace esta búsqueda?
Búsqueda y registro de una marca en USA
Tanto la búsqueda como el registro de una marca en Estados Unidos se hace a través de la USPTO por sus siglas en inglés (United States Patent and Trademark Office) u oficina de patentes y marcas de Estados Unidos.
Para realizar la búsqueda de marcas similares se requiere ingresar a la base de datos de la USPTO, específicamente al Sistema Electrónico de Búsqueda de Marcas Registradas (TESS) para encontrar organizaciones potencialmente conflictivas, es decir, que cumplan con uno de los dos criterios mencionados anteriormente y, por lo tanto, te obliguen a modificar tu marca para registrarla.
Una marca se considera conflictiva cuando tiene probabilidad de ser confundida con la tuya por parte de los consumidores o usuarios, ya sea, por su apariencia, sonido o significado, entre otros aspectos.
Por ejemplo, si tienes una marca para una bebida con el nombre “Cup-Cola”, probablemente no se pueda registrar porque se confunde con “Coca-Cola” (sonido similar) o si existe una empresa de servicios cuya marca es “Limpieza Profunda”, probablemente poner un nombre como “Aseo Profundo” no sea lo más estratégico e implique demoras.
En este punto, se debe entender que en la medida que avanzas en el proceso de registro de tu marca en USA, necesitas trabajar de la mano con expertos en el área para evitar contratiempos y gastos innecesarios.
Podemos realizar por ti la búsqueda de marcas similares
Paso 5: Presentar la solicitud de registro de marca en USA
Para cumplir con los requisitos para registrar una marca en USA, debes presentar una solicitud, para lo cual ingresas a la página de la USPTO mencionada anteriormente, pero esta vez al Sistema Electrónico de Aplicación de Marcas Registradas (TEAS).
La solcitiud para registrar una marca en Estados Unidos debe incluir los siguientes requerimientos:
- Un dibujo o representación de la marca.
- Nombre del propietario, es decir, del dueño o solicitante de la marca.
- Una lista de los productos o servicios donde aparece la marca.
- Clase o clases de la marca.
- El pago de la cuota respectiva.
Debes incluir también en la presentación, información adicional como, la “intención de buena fe”; el “uso en el comercio”, cuando iniciaste el uso de tu marca en un producto o servicio; o la “sección 44”, que es cuando un propietario presenta como base una solicitud de un registro de marca emitido en otro país.
Es importante destacar que si la solicitud no cumple con los mínimos requisitos para registrar una marca en Estados Unidos, el sistema (TEAS) no validará la presentación y emitirá un mensaje de error.
Paso 6: Esperar la aprobación o denegación del registro de la marca en USA
Una vez presentada la solicitud de registro de tu marca en USA, debes esperar la aprobación o denegación por parte de la USPTO.
En el caso de que la solicitud sea aprobada, se otorga un lapso de tiempo para posibles oposiciones a dicho registro, luego del cual, si no hay oposición, prevaleces como solicitante y obtendrás tu registro.
En caso contrario, si es denegado, tendrás la oportunidad de presentar evidencia para intentar revertir la denegación a través de una carta dirigida al abogado de la USPTO que tomó la decisión. Incluso, si tu asesor de derecho de marca lo considera conveniente, hay la alternativa de apelar contra la decisión dentro de la USPTO.
Si después de esto, no te aprueban el registro, tendrás que pensar en otra marca para iniciar nuevamente el proceso.
En este momento ya sabes la importancia y los requisitos para registrar una marca en USA, no obstante, es importante que conozcas otros aspectos importantes como el tiempo de vigencia, la duración y costos del trámite.
¿Cuánto tiempo de vigencia tiene el registro de una marca en USA?
Una vez que registres tu marca en USA, tendrás 10 años como propietario de la misma. Luego, si decides hacerlo, puedes renovarla por 10 años más las veces que sea necesario. Para ello, debes presentar la solicitud de renovación a partir de los 12 meses previos a la fecha de vencimiento del registro de tu marca en USA.
Incluso, cuentas con un período de gracia que otorga la USPTO de 6 meses, con lo cual sigues siendo propietario de tu marca en Estados Unidos hasta 6 meses después de la fecha de vencimiento del registro de la misma.
¿En cuánto tiempo tienes respuesta a la solicitud para registrar una marca en USA?
En promedio puedes tener respuesta de la USPTO a la solicitud de registro de tu marca en USA en un lapso que oscila entre 8 y 12 meses, no obstante, si hay objeciones por parte de este organismo o te deniegan el registro de marca y tienes que presentar evidencia adicional o incluso apelar la decisión, el proceso puede alargarse a 18 meses o más.
¿Cuánto debes invertir para registrar una marca en USA?
La USPTO ofrece 2 formas de registrar una marca en USA a través de su sistema electrónico; TEAS Plus y Teas Standard.
TEAS Plus: en este caso la tarifa es de 250$, es más económica, pero el proceso es menos sencillo porque tiene más requisitos.
TEAS Standard: con esta opción la tarifa para el registro de marca en USA es de 350$, por lo tanto, es más costosa, pero tiene la ventaja de que tiene menso requisitos.
Estas tarifas son para una sola clase, de manera que si quieres registrar tu marca para varias clases tendrás que pagar por cada una de ellas. Adicionalmente tendrás que pagar los honorarios al abogado especialista en derecho de marca (debe estar registrado en la USPTO), los cuales dependen de las tarifas de cada profesional.
Después que registres tu marca, entre el quinto y el sexto año, tendrás que pagar un monto de mantenimiento por concepto de declaración de uso o falta de uso de la misma (según sea el caso), el cual es de 225$ por clase.
Hay otros trámites o conceptos relacionados con el registro de una marca en USA como la renovación de la marca, recargo por periodo de gracia, procedimientos de oposición o anulación, y solicitud de copias certificadas entre otras, que también implican un pago asociado.
Con base en lo anterior, podemos concluir que antes de invertir en publicidad, sitio web, redes sociales, diseño y empaque de productos, entre otros aspectos asociados al inicio de tu negocio, debes crear y registrar tu marca en USA.
De esta forma, vas a garantizar el uso de tu marca legalmente, sin riesgo de perder tiempo, esfuerzo y dinero en el posicionamiento de la misma y, además, vas a evitar que otros utilicen marcas similares, lo cual podría confundir a tus clientes y potenciales clientes y perjudicar la imagen de tu negocio desde el principio..
Adicionalmente, queremos destacar que, si no resides en los Estados Unidos, es obligatorio que cuentes con un abogado especializado en derecho de marca dentro de USA y que esté certificado por la USPTO para realizar el registro.
No obstante, si vives en USA, es recomendable que te asesores, para cumplir correctamente con los requisitos para registrar una marca en los Estados Unidos, a fin de evitar errores innecesarios y protegerla integralmente de la mejor manera.
