Tipos de estructuras jurídicas para tu empresa en Estados Unidos
¿Vas a iniciar una empresa en Estados Unidos y, no sabes qué tipo de empresa o estructura jurídica debes utilizar? Entonces, este artículo es para ti. Sigue leyendo y encontrarás información que te ayudará a encontrar la mejor respuesta a esa interrogante.
Crear una empresa en Estados Unidos es generalmente una decisión de vida muy importante, por ello, es algo que no debes tomar a la ligera, debes hacerlo planificando y de la mejor manera posible.
En ese sentido, después de que hayas definido varios aspectos como la propuesta de valor, el producto mínimo viable y el plan estratégico de negocios, lo primero que debes hacer desde el punto de vista legal es registrar tu empresa en el Departamento de Corporaciones o la Secretaría del estado o de los estados donde vaya a operar.
Ahora bien, el proceso de registrar una empresa en Estados Unidos es relativamente sencillo, lo que no es tan sencillo, es determinar de acuerdo con el negocio que vayas a desarrollar cual de las estructuras jurídicas para tu empresa en Estados Unidos, es la que más te conviene.
Es decir, hay que tomar en cuenta aspectos como si cuentas o no con un estatus de residente en Estados Unidos, si vas a aplicar a una visa para emigrar a USA o simplemente vas a abrir una empresa desde otro país, la cual además puede ser una startup o negocio nuevo o, una sede de una empresa matriz establecida en el extranjero.
De allí que, en algunas ocasiones, es importante determinar el perfil tuyo como emprendedor(a) o empresario(a), de tu grupo familiar y del negocio a iniciar para definir la más adecuada de las estructuras jurídicas para tu empresa en Estados Unidos.
Por esta razón, a fin de que conozcas las opciones que tienes para registrar una empresa en USA, en este artículo te vamos a detallar las 10 estructuras jurídicas que existen en los Estados Unidos.
1.- Sole Proprietorship o Propietario Único
De las opciones de estructuras jurídicas para tu empresa en Estados Unidos es la más sencilla y económica de crear. Como su nombre lo indica la puede registrar una sola persona, la cual en este caso se considera como la misma entidad que la empresa, de manera que debe responder con su patrimonio personal ante las pérdidas que pudiera presentar la compañía, lo que significa que el propietario único tiene responsabilidad ilimitada.
No obstante, los dos integrantes de una pareja casada para efectos de esta estructura jurídica, pueden aparecer como “socios” y mantener la figura de propietario único.
2.- General Partnership o Asociación General
Como su nombre lo indica es una asociación que está formada por dos o más personas y, al igual que la anterior, también es una estructura jurídica sencilla y económica, en la que los socios deben responder con su patrimonio personal en caso de deudas o pérdidas de la empresa.
El funcionamiento y la gestión de la empresa se puede definir de forma verbal por los socios (aunque se recomienda hacerlo por escrito), los cuales además tienen la facultad de firmar contratos de manera individual que comprometen y obligan a la empresa a su cumplimiento.
3.- Limited Liability Partnership o Asociación con Responsabilidad Limitada
Es una estructura jurídica formada por dos o más personas, es usada generalmente por grupos de profesionales como médicos, abogados, ingenieros, dentistas o contadores, entre otros.
Todos los socios son responsables por las deudas contraídas o pérdidas generadas por la empresa, sin embargo, las responsabilidades profesionales como negligencia o mala praxis son individuales. Este tipo de asociación no es permitida en todos los estados.
4.- Limited Partnership o Asociación Limitada
Es una estructura jurídica cuya constitución es costosa y está formada por dos o más socios que pueden ser personas o entidades.
En este caso, los socios no responden con su patrimonio personal por las deudas contraídas o las pérdidas que pudiera llegar a tener la empresa, a excepción de los socios que se dediquen a la Gerencia del negocio, ya que, se convierten en los responsables del funcionamiento del mismo.
5.- C Corporation o Corporación C
Es la estructura jurídica más tradicional y “formal” para tu empresa en Estados Unidos, ya que, requiere de una estructura organizacional jerarquizada; con accionistas, directores, consejeros, estatutos, juntas frecuentes de accionistas y presentación de reportes anuales.
Es equivalente a una Sociedad Anónima, de manera que su capital está representado por las acciones, las cuales además pueden ser variadas, ilimitadas e incluso vendidas parcial o totalmente a inversionistas a fin de levantar capital o generar crecimiento y/o escalabilidad de la empresa.
Por esta razón, esta estructura jurídica es apropiada para empresas que coticen o tenga planificado cotizar en la bolsa de valores.
Esta estructura jurídica es una entidad independiente de sus propietarios, por lo cual los accionistas no responden con su patrimonio personal a las deudas contraídas o pérdidas que pudiera llegar a tener la empresa.
Sus accionistas pueden ser personas, extranjeros u otras compañías.
Adicionalmente, las corporaciones C deben pagar el impuesto sobre la renta federal, así como sus accionistas en caso de que reciban dividendos de dicha empresa.
6.- S Corporation o Corporación S
Es una estructura jurídica similar a la de la Corporación C, pero se diferencia en los siguientes cinco aspectos:
- Las ganancias y pérdidas pasan a los accionistas.
- La empresa solo declara el impuesto sobre la renta federal, por lo tanto, son los socios quienes deben pagar dicho impuesto en base a los dividendos obtenidos de la Corporación S.
- Pueden tener un máximo de 100 accionistas.
- Pueden tener una sola clase de acciones.
- No pueden tener como accionistas a extranjeros no residentes, corporaciones, sociedades o ciertos tipos de fideicomisos.
Para convertirse en una Corporación S, todos los accionistas deben firmar y presentar el Formulario 2553 ante el IRS (Internal Revenue Service).
Adicionalmente, es importante destacar que esta estructura jurídica para tu empresa en Estados Unidos también recibe ventajas impositivas estatales en la mayoría de los estados.
7.- Limited Liability Company o Compañía de Responsabilidad Limitada (LLC)
Esta estructura jurídica es probablemente junto a la Corporación C, la más utilizada en Estados Unidos y tiene dos ventajas muy importantes:
- Cuenta con la principal ventaja que tienen las asociaciones, es decir, que las ganancias y las pérdidas son transferidas a sus propietarios y, por lo tanto, son ellos quienes deben pagar el impuesto sobre la renta federal, en función de los dividendos obtenidos de la LLC.
- Cuenta con la principal ventaja que ofrece las Corporaciones C, ya que, sus propietarios no responden con su patrimonio personal en caso de deudas o pérdidas de la empresa.
Es una estructura jurídica muy flexible para su gestión, ya que está conformada solo por miembros o socios y gerentes, por lo cual generalmente no requiere de una junta directiva compuesta por un presidente, vicepresidente, secretario, tesorero, entre otros.
Con una LLC no se pueden emitir acciones ni solicitar créditos a nombre de la empresa (se pueden solicitar a nombre de los miembros), lo cual limita la capacidad de la empresa para acceder a capital de inversión.
Una LLC puede tener uno o más miembros y los mismos pueden ser incluso extranjeros o empresas. En este sentido, Estados Unidos brinda la posibilidad de registrar una LLC desde otro país de una manera muy sencilla, por lo cual, en la mayoría de los casos, de todas las estructuras jurídicas para tu empresa en Estados Unidos, esta es la mejor opción.
8.- Compañía de Responsabilidad Limitada Profesional (LLLP)
Esta estructura jurídica para tu empresa en USA es muy similar a la LLC, con la única diferencia de que los miembros de la empresa deben tener la misma profesión.
Por otro lado, es parecida a la asociación con responsabilidad limitada, con la diferencia de que sus miembros, por lo general, no responden con su patrimonio personal ante deudas contraídas o pérdidas generadas por la empresa, ni la empresa responde con sus ganancias a las deudas personales de sus miembros.
Cabe destacar que esta estructura jurídica es relativamente nueva en los Estados Unidos, por lo cual aún no es reconocida en todos los estados de Norteamérica.
9.- Joint Venture o Empresa Conjunta
Este tipo de estructura puede asumir la figura jurídica de una LLC, una asociación limitada o una corporación.
Es usada comúnmente por un periodo de tiempo determinado para la elaboración o desarrollo de un proyecto entre dos o más empresas, con la finalidad de compartir capital y conocimiento para optimizar recursos y obtener beneficios que de manera unilateral probablemente no conseguirían.
El capital de cada empresa queda separado de la empresa conjunta y los socios deben ponerse de acuerdo en la forma de gestionar la misma.
10.- Non Profit o Entidad sin Ánimo de Lucro
Esta estructura jurídica está diseñada para empresas que deseen aportar soluciones a problemas sociales en áreas deportivas, académicas, o de salud, entre otras, de manera que, los fondos obtenidos para patrocinar dichas causas no pueden ser repartidos entre sus socios.
Las Non Profit no pagan impuestos y no pueden ser vendidas para obtener ganancias, sino cedidas a otras organizaciones del mismo tipo.
Despúes de que conoces las estructuras jurídicas para tu empresa en Estados Unidos, selecciones una y la registres, el paso siguiente es abrir la cuenta de tu empresa y para ello, necesitas el número EIN.
¿Qué es el número EIN?
El número EIN (Employer Identification Number) es un número de identificación de empleador o de identificación para el impuesto federal, de manera que es el equivalente corporativo del número de Seguridad Social para las personas en Estados Unidos.
Este número es de suma importancia para las operaciones y el funcionamiento legal de una compañía en los Estados Unidos, ya que, además de servir para abrir una cuenta de tu empresa en USA sirve para:
- Presentar tus declaraciones de impuestos y pagarlos de ser necesario.
- Contratar empleados.
- Solicitar licencias y permisos comerciales.
- Registrar una empresa con clientes y proveedores.
Te hemos comentado de las estructuras jurídicas para tu empresa en USA, así como del EIN para abrir la cuenta bancaria de tu empresa.
Ver completo en: ¿Por qué es importante el EIN?
El paso siguiente es que selecciones la estructura jurídica más apropiada para tu caso en particular y procedas a realizar el registro.
Para ello, además de tomar en cuenta los elementos mencionados en la introducción de este artículo, debes considerar dos aspectos fundamentales como lo son: la protección de tus activos personales y los beneficios fiscales que puedes obtener.
Por consiguiente, si tu objetivo es crear una empresa en Estados Unidos, te recomendamos que busques asesoría especializada de un profesional o empresa con experiencia, que te asesore en el proceso para que lo hagas cumpliendo con todos los requerimientos exigidos por las leyes norteamericanas y garantizando que selecciones la estructura jurídica más adecuada para tu modelo de negocio.
Así que, si ese es tu objetivo, ¡podemos ayudarte!
